自从百武晴吉在10月26日宣布进攻美军控制下的亨德森机场失败后，日军在瓜达尔卡纳尔岛上的日子就变得如同地狱一般。尽管百武晴吉竭尽全力的摆脱和美军的接触，但美军此时已经认定百武晴吉损失惨重，因此尽一切可能的开始追击百武晴吉和他的部队。此时百武晴吉的残存兵力大多聚集在马坦尼考河谷一带，余者则分布在临近位置上，而美军则转守为攻不间断的袭扰他们的防御阵地。　　此时日军的情况有多糟糕呢？作为第17军主力